フランス人にとって一番の年中行事といえば、それはもう１００％疑いなく、
Ｎｏｅｌ（ノエル＝クリスマス）に決まってる。

それも家族が集って過ごす、大事な大事な日。
１２月になる度、昔ストラスブールのレストランで修行中のこと、
「ノエルはどう過ごすの？」と修行先のマダムに聞かれ、
「別に予定は・・・」と答えた途端、「一人のノエルなんて
ありえないわ！私達と一緒にいらっしゃい！！」と
誘われたのを思い出します。
「ノエルに一人ってのは、そんなに寂しいことなんか？？」と
びっくりしたっけ。　

そして翌日の２４日、なんと子供のいないムッシュ&マダムは
私ともう一人の見習いを連れ、お友達一家のノエルに合流！！
「えぇ～、夫婦２人で過ごすのも寂しいのか～！」とさらに頭の
中が？？？になったっけ。

当時の私にとって、「クリスマスは別にいいけど、お正月に一人は
寂しい・・・」だったので、“フランス人のノエル＝日本人のお正月”
って図式が私の頭の中に刻まれた気がします。


で、ところ変わってリヨンのクリスマス。
ストラスブール、というかアルザスのクリスマスもマルシェ・ド・ノエル
（クリスマス市）で有名ですが、１２月８日前後の数日間、リヨンでは
フェット・デ・リュミエール（光の祭典）が開催され、街中がライトアップ
＆デコレーションされて、それこそわんさか観光客がやってきます。

これは、1348年から1353年にペストがアルプス以北のヨーロッパで
流行したとき、リヨンの市民がフォヴィエールの丘にあるノートルダム
聖堂のマリア像に祈りを捧げたところ、流行が治まったことに由来する
と言われています。


《これは去年のポスター。この行事、1852年から続いてます。
故事にちなんで、そこら中に“メルシーマリア（＝マリア様ありがとう）の文字が。》

お祭り自体は8日より前から始まりますが、8日本番の夜はリヨン市内の
家々の窓際がろうそくの灯りで彩られ、建物や道路はイルミネーション
で飾られて・・・。幻想的で素敵なお祭りです。


《旧市街中心部のベルクール広場の観覧車もオシャレに変身》


《川の対岸から眺めるノートルダム聖堂の美しさ！》


《街中がこんな風に飾られていて、いつまでも散歩していたいほど》

ねっ、きれいでしょう！


そして鉄道のぺラーシュ駅そばの広場には、アルザス風のクリスマス市も
出現して、これまた大賑わいです。
パンデピスの屋台や、


《これは一般的なパンデピス。ブランパンのもこのタイプです。》


《そしてこっちはアルザスのパンデピス。平たくて飾りが付いてるのが特徴》


《一見パネットーネみたいな変わったのも。どれも美味しそう》


もちろんシュトーレンも、


《無造作に積み上げられているところがまさにフランス》


そしてアルザス以外ではないだろう、と思っていたブレデルだって、
見かけてびっくりでした。


《こんな感じで無造作に量り売りされてるのも懐かしい》


《素朴だけど美味しい！！味にもいろいろバリエーションがあリます。》


そして市にはツリー屋さん（？）も。
あちらではツリーといえば、基本、本物のもみの木。


《枝ぶりが気に入ったものを選んだら、持ち運びやすいようにネットを
かけてもらってお持ち帰り》

初めて日本でツリーを買いに行ったムッシュが、
「なんだお前ら、ニセモンのツリーしか売ってないのか～」と
怒って帰って来たことも懐かしい思い出。確かにこれが
スタンダードなら、日本で売ってるツリーじゃ満足できないかも、です。


思い出すたび、懐かしくて帰りたくなっちゃう12月のフランスですが、
今年はブランパンにノエルのパンやお菓子がいっぱい揃って
ちょっと本場に近づいた気分。
お馴染みになったシュトーレンや、新顔のパンデピス、パネットーネ、
そしてブレデルまで！！　もう感涙ものです。
この時期しか食べられないお菓子なだけに、お客様にもすっかり
熱っぽくお勧めしちゃってます。